中国の国内事情で鉄観音の市場マーケットに大きな変化が起きている

例年は北京中南海地区に贈られていた高級茶葉が

まだ茶城（茶葉問屋街）にある

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中国家主席 習近平の（現在62歳）

「賄賂取り締まり強化」による影響が

茶葉市場にも出ているというもの

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そもそも

最高級中国茶は唐代以前から皇帝への献上品として扱われ

龍鳳団茶もその代表

当時は、新芽の中に眠っている嫩芽（どんが）を集めて茶葉とした

とんでもない手間のかかるお茶が献上されていた

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今年、訪れた四川省蒙頂山の『皇茶園』も

皇帝のお茶を作るための茶園で

名茶産地には、こうしたものが多い

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歴史上、中国茶は常にそういう存在だった

だから、

中国共産党の革命の時には

お茶はブルジョアの嗜好品として

中国全土で茶畑は大きな迫害を受け、

切り倒された名茶樹や茶園も多い

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お茶の持つ献上品としての価値は現代でも高く

いわゆる一番早い「明前茶」も

そうした習慣の中で重用されてきた

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しかし、今年

その中南海行きのお茶が

紆余曲折を経て、知人の手を通じて

私の所にやってきた

うふ…

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普段ならとても手に入らないランクの鉄観音

福建省安慶県祥華鎮で

この春作られた最高級鉄観音

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一人のみには贅沢すぎるが

この訳あり最高級品を

あえて、

日常茶「鉄子」として楽しんでみたい。。。

ちなみに、日常愛飲している鉄観音を

私は「鉄子」と呼んでいます。